有一次到朋友的家中作客，他養了兩隻刺蝟。那是我第一次近距離接觸刺蝟這種動物。童年時讀的故事書都會提及，刺蝟背部的刺很容易刺傷人，不能觸碰，否則會被刺傷，但那天，卻看着朋友把牠們放在手心上，還能摸牠們長滿刺的背！

朋友看到我驚訝的表情，笑了起來，說：「其實牠們只在感到受威脅時，才會把尖刺豎起去保護自己，你看，平時牠們的刺都是這樣垂下的，只要順着方向摸，會有一點刺刺的感覺，並不會很痛。」說着還摸了幾下手中的小刺蝟。

「要把手放上去那些尖刺，你當初不會怕嗎？」

「其實開頭真的不容易，有一段時間，我因抵不住那始終有點刺刺的感覺，要戴着手套才去觸碰牠們，花了好幾個星期才慢慢試着脫下手套，也曾試過在過程中，牠們突然豎起了尖刺，刺得我的手淌血……」

朋友邊訴說着與他兩隻小寶貝的點滴，臉上邊流露着一份彷彿在蜜運中的喜悅和甜蜜，看着他那發自內心的滿足神情，再看看小刺蝟在他手心上放鬆趴着睡覺的樣子，我深深感受到，他與兩隻小刺蝟之間的互相信任及安全感，正正是因為有血有淚、有困難、有傷害，這關係才來得如此珍貴如此滿足。

其實，人不也是如此嗎？每個人都有心理防衞機制（self defense mechanism），無論一個多麼善良、溫柔的人，當在心理上感受到威脅或不安全時，便會發動這個機制，做出保護自己的即時反應。

例如當你的上司對於一個工作上的錯誤問責時，你身邊的同事突然把責任全推到你身上；或者當你說了一句話不慎冒犯到你的朋友後，他/她突然爆怒起來，並開始抨擊你的不是；或者你明明只是和一個普通異性朋友講電話，但當你的伴侶問起時，你的即時反應，可能是因為怕伴侶誤會而講大話……

關於心理防衞機制，每個人都可能因為他們的成長背景、性格及過往的經驗而有所不同，我們不在這裏作太多討論了，坊間有無數探討這個課題的著作，是我們個人成長路途中很值得去留意的課題。

其實我們每個人都是刺蝟，當我們有情緒或感覺不安時，會本能地豎起我們的「尖刺」去保護自己，亦因此，往往出於怕被傷害的我們，卻反倒成為了傷害別人的人。

對很多忙碌的都市人來說，意識到自己的防衞機制已是不容易的事。

我們的生活環境迫着我們對身邊的處境作出快速的反應，有時我們沒有空間去理解清楚，或意識我們的感受，便要作出回應，這使我們習慣性地像刺蝟那樣，不加思索便先豎起「尖刺」，保護好自己再算。

固定地花時間獨處一下，無論是拿着一本筆記本靜靜坐在咖啡室，寫下一些思緒及感受，或是到郊外、海邊走走，感受自己的內心，都能幫助我們放慢一下，並且意識自己內心的狀態。這樣我們便能在生活遇到的各樣事情中，學習如何使用我們的保護機制適切地保護自己，同時有足夠的安全感，與身邊重要的人建立互信的關係。

讓我們一同努力，做一隻人見人愛，卻又不易被欺負的刺蝟。

本文摘錄自《如果你心累了──聽動物說故事》

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