有朋友孩子申請美國的大學，發現被取錄的大學校區，並非大學原址，一時間不知道怎樣衡量兩者的分別？而去年中，香港科技大學宣布會在大灣區籌辦分校，雖然香港大學早在深圳設立香港大學深圳醫院，中文大學又經已與深圳大學合作開辦香港中文大學（深圳），但正式冠名為「分校」還屬首次呢。

今天，就讓我們看看美國大學在海外設立分校的狀況。在2015/16年度，美國估計有325,000學生前往國外升學，與此同時，大約77所美國專上院校設有海外分校，其中在中國就超過30所，另外中東地區也是熱點。這些分校除輸出技術、擴大收生，以及開拓教育、就業市場外，很多時候更可以提供較低的學費和生活開支。譬如，在2010年創立的紐約大學阿布扎比分校（NYU Abu Dhabi ，NYUAD），就得到當地投入大量資源。你可能會問誰會到阿拉伯聯合酋長國升學？但我發現在2016年，就有一位NYUAD的香港學生獲得極具聲望的Fulbright 獎學金。據說，該校可能是世界上其中一所最國際化及高質的學府，學生來自115個地區，有些人更形容它為「全球最難進的夢幻大學」，每年錄取率不足4%，比哈佛大學還要難！

以台灣為例，一般名校生選擇美國長春藤名校念書，唯NYUAD在阿布扎比政府的大力支持下，學術水平迅速提升，很快就成為不少同學的首選。另一方面，大學會依據學生的經濟狀況，最高提供過百萬元港幣的獎學金，涵蓋四年學費、食宿、醫療保險、課外活動，以至零用錢及機票，難怪得到各國高材生的垂青。NYUAD大概有24個主修科，由人文、科學到工程，尚算多元。而在修讀本科時，校方鼓勵學生申請紐約、巴黎、柏林、西班牙等任何一所分校上課兩個學期，讓大家認識不同的教授、同學和各國的文化。有留學生這樣總結自己的經驗，說「我會鼓勵高中生出國，因為出國才能認識人外有人、天外有天的事實，與來自不同背景的同學互動，累積國際經驗，這是新世代與他國人才，維持相同、或更高競爭力的必經之路。」

阿布扎比雖是回教國家，大學和民眾為幫助外地生適應生活，亦採取了較開放的態度，最重要還是互相欣賞，促進交流，或許這是培育世界公民的好地方……

(文章刊登於2019年4月3日出版的《頭條日報》)